Tim Kleindienst steht an der Seitenlinie, die Hände in die Hüften gestützt, der Blick fest auf das Spielfeld gerichtet. Der Stürmer, der sich bei Borussia Mönchengladbach mit körperlicher Präsenz, Entschlossenheit und unermüdlichem Einsatz rasch in die Herzen der Fans gespielt hat, nimmt derzeit häufiger die Rolle des Beobachters ein als die des zentralen Akteurs. Während die Saison in ihre entscheidende Phase eintritt, rückt eine Frage immer stärker in den Vordergrund, die viele Anhänger bislang nur leise formuliert haben: Steht Tim Kleindienst vor dem vorzeitigen Ende seiner Saison – und möglicherweise auch vor dem Beginn eines Abschieds von Borussia Mönchengladbach?
Kleindienst war nie ein Spieler, der im Hintergrund verschwindet. Von Beginn an verkörperte er genau das, was der Borussia über Jahre gefehlt hatte: einen klaren Fixpunkt im Strafraum, kompromisslose Zweikampfführung und eine Mentalität, die sofort auf die Ränge übersprang. Tore waren wichtig – doch ebenso entscheidend war ihre Entstehung. Kleindienst stand für Kampf, Identifikation und den oft beschworenen „Gladbach-Spirit“.
Doch diese Art Fußball zu spielen fordert ihren Tribut. Mit 30 Jahren zeigen sich in den vergangenen Monaten deutliche Abnutzungserscheinungen. Kleinere Verletzungen, muskuläre Probleme und immer wiederkehrende Blessuren summieren sich. Pausen, die früher kurz und überschaubar waren, ziehen sich inzwischen länger hin. Belastungssteuerung und Regeneration prägen seinen Alltag. Und selbst bei Einsätzen wirkte er nicht immer wie jener unerschütterliche Mittelpunkt, um den sich das Offensivspiel der Borussia einst drehte.
Gleichzeitig befindet sich der Klub im Umbruch. Die Mannschaft wird jünger, variabler und technisch stärker ausgerichtet. Im Angriff liegt der Fokus zunehmend auf Beweglichkeit und Flexibilität, weniger auf einem klassischen Zielspieler. Für Kleindienst bedeutet das Anpassung – auf taktischer wie auf mentaler Ebene. Eine Rolle, die nicht mehr ausschließlich um ihn kreist, verlangt Geduld und rüttelt an der Selbstverständlichkeit, mit der er lange gesetzt war.
Hinzu kommt die emotionale Komponente. Kleindienst lebt den Fußball kompromisslos. Niederlagen, ausgelassene Chancen oder reduzierte Einsatzzeiten gehen nicht spurlos an ihm vorbei. In den vergangenen Wochen wirkte er häufiger nachdenklich, weniger geprägt von jener rohen Intensität, die ihn lange ausgezeichnet hat. Führung ist weiterhin gefragt – auch von der Bank aus. Doch gerade für einen Spieler seines Typs ist diese Rolle besonders schwer anzunehmen.
Nach außen gibt sich die Borussia weiterhin vorsichtig optimistisch. Von einem Abhaken der Saison ist keine Rede, und auch Kleindienst selbst bekennt sich öffentlich zum Verein und signalisiert seine Bereitschaft, zurückzukehren, sobald es sein Körper zulässt. Dennoch liegt eine leise Unsicherheit über dem Borussia-Park. Sollte sein Körper nicht rechtzeitig mitspielen, könnte diese Spielzeit ohne klaren Schlusspunkt enden – ohne jene Momente, die sich Fans von einem Spieler seiner Bedeutung erhoffen.
Und zwangsläufig stellt sich die größere Frage: Handelt es sich lediglich um eine schwierige Phase – oder bereits um den Anfang eines Abschieds?
Antworten darauf gibt es bislang nicht. Sicher ist jedoch: Tim Kleindienst hat sich in kurzer Zeit einen besonderen Platz bei Borussia Mönchengladbach erarbeitet. Als Kämpfer. Als Identifikationsfigur. Als Spieler, der für mehr stand als für Tore allein. Ob auf dem Platz oder daneben – sein Einfluss ist weiterhin spürbar.
Die kommenden Wochen könnten somit nicht nur über den Ausgang einer Saison entscheiden, sondern auch über das nächste Kapitel in der Geschichte zwischen Tim Kleindienst und Borussia Mönchengladbach.
